Νέα αναπτυξιακή οδό επιλέγει

η πυρηνική βιομηχανία των ΗΠΑ...

Οι εταιρίες ενέργειας των ΗΠΑ επιλέγουν να αγοράσουν την επόμενη γενιάπυρηνικών αντιδραστήρων όπως αγοράζουν οι καταναλωτές ηλεκτρικούςλαμπτήρες: από τα ράφια της λιανικής πώλησης.

Από τους 104 εμπορικούς αντιδραστήρες των ΗΠΑ, κανένας δεν είναι ίδιος με τον άλλο, γεγονός, το οποίο οδηγεί σε καθυστερήσεις κατασκευής, εκπόνησης ρυθμιστικών κανόνων και σε αύξηση των τιμολογίων για τον καταναλωτή. Οσο μεγαλύτερος χρόνος χρειάστηκε για την έγκριση και κατασκευή αντιδραστήρα πριν τριάντα χρόνια, τόσο ακριβότερα πλήρωσαν οι καταναλωτές το ρεύμα αυτό. «Το σύστημα αυτό ήταν απλά αναποτελεσματικό», λέει ο Ρίτσαρντ Λέστερ, επικεφαλής πυρηνικών επιστημών του Πανεπιστημίου ΜΙΤ της Βοστόνης.

Καθώς οι ΗΠΑ ετοιμάζονται να θεμελιώσουν το πρώτο νέο πυρηνικό εργοστάσιο των τελευταίων δεκαετιών, στελέχη της βιομηχανίας φιλοδοξούν να αποφύγουν τα προβλήματα του παρελθόντος υποχρεώνοντας την κυβέρνηση να ορίσει σειρά σχεδίων πυρηνικών αντιδραστήρων, από την οποία οι εταιρίες θα μπορούν να επιλέγουν ποιο προτιμούν. Αναλυτές και επικριτές της βιομηχανίας πυρηνικής ενέργειας

αναρωτιούνται, όμως, εάν ο τομέας έχει ενστερνισθεί τα διδάγματα από καταστροφές, όπως εκείνη του Three Mile Island το 1979 στην Πενσυλβάνια, ενώ επισημαίνουν ότι η «λιανική» προσέγγιση κρύβει ξεχωριστούς κινδύνους: Αν εγκριθεί κακά σχεδιασμένος αντιδραστήρας, το πρόβλημα μπορεί να εξαπλωθεί σε όλες τις νέες εγκαταστάσεις της χώρας, λέει ο Λούι Ζέλερ, στέλεχος της περιβαλλοντικής οργάνωσης Blue Ridge.

Στο παρελθόν, οι εταιρίες ενέργειας είχαν τη δυνατότητα να σχεδιάσουν μοναδικό αντιδραστήρα, κατάλληλο για τις ανάγκες και τη γεωγραφική τους θέση. «Η μέθοδος αυτή είναι κατά πολύ πιο δαπανηρή, ενώ το επιπλέον έξοδο είναι της τάξης των εκατομμυρίων δολαρίων», λέει ο αντιπρόεδρος της Westinghouse Εντ Κάμινς. Ο νέου τύπου αντιδραστήρας της εταιρίας, με κωδική ονομασία ΑΡ1000, που θα εγκατασταθεί στο νέο εργοστάσιο παραγωγής ρεύματος στην Τζόρτζια, εκμεταλλεύεται

περισσότερο τη βαρύτητα και την εξάτμιση για την τροφοδοσία των συστημάτων ασφαλείας του, αντί να βασισθεί σε ηλεκτρικούς κινητήρες και μηχανικές αντλίες.

Αλλες κατασκευάστριες εταιρίες προχωρούν σε ανάλογους ισχυρισμούς. Η General Electric υποστηρίζει ότι ο αντιδραστήρας ESBWR θα αξιοποιεί και αυτός τη βαρύτητα και την εξάτμιση, ενώ -όπως και ο ΑΡ1000- θα απαιτεί λιγότερα μηχανικά μέρη για να λειτουργήσει. Αλλη καινοτομία του ΑΡ1000 είναι η μέθοδος κατασκευής του. Ο αντιδραστήρας αυτός αποτελείται από 300 προκατασκευασμένα τμήματα, ορισμένα σε μέγεθος γραφείου και άλλα που φθάνουν τους έξι ορόφους ύψος. Η κατασκευάστρια εταιρία Westinghouse υποστηρίζει ότι η μέθοδος αυτή εγγυάται ταχύτερη, ασφαλέστερη και λιγότερο θορυβώδη κατασκευή.source:kathimerini.gr